據《華盛頓郵報》報道，繼拜登政府在今年6月停止免費向美國民眾郵寄新冠快檢試劑盒后，于上周三（9月20日）宣布正在重啟此計劃。從9月25日開始，人們可以通過 covidtests.gov為自己的家庭申請四次免費快檢測試。政府官員們表示，這些測試能夠檢測到最新的變種，供年底前使用。
美國衛生與人類服務部(HHS)周三還宣布，將向十幾家新冠病毒檢測制造商投資6億美元來為聯邦政府提供2億次非處方測試以供未來使用。HHS秘書澤維爾·貝塞拉（Xavier Becerra）在一份聲明中說：“這些關鍵投資將加強美國家庭COVID-19快速檢測的自產水平，以減輕病毒的傳播”。
這一批免費檢測可能會在呼吸道病毒季節之前派上用場。自大流行開始以來，冬季新冠病毒病例和住院人數每年都處于高峰期，這跟冬季人們因寒冷的天氣而聚集在室內慶祝節日有關。此外，美國人囤積的許多測試盒已經過期。這份新的指令也讓美國一些擬放棄新冠檢測試劑生產申報的廠家重新審視自己的決策，有的已經決定啟動FDA正式申報流程。
美國最近新冠肺炎發病率如何？
隨著美國進入秋季，新冠病例正在增加，但到目前為止，這種上升趨勢看起來并不像過去那樣激增。即使目前出現峰值，總體數字仍然相對較低 - 略高于去年同期的一半。
自7月以來，每周入院人數一直在上升，并在9月9日當周超過20,000人。據上圖CDC的動態統計數據顯示，在9月10-16日這周，新冠陽性檢測率為12.5%。雖然新冠病毒監測已大幅減少，但現有指標表明該波病毒可能已達到頂峰。Biobot Analytics公司的數據也顯示，東南部廢水中的病毒量已經在下降，美國其他地區的陽性率也正在趨于穩定。
新冠何時不被區別對待？
許多人想知道何時或是否可以停止將新冠病毒與其他常見呼吸系統疾病區別對待？相關領域專家表示，這取決于人們對風險的個人容忍度、新冠病毒變種方式以及不斷跟進的疫苗加強接種所帶來的影響。新冠病毒目前仍然是導致死亡的主要原因 ，即使是輕微的病例也可能發展成為長新冠。新冠病毒對其它重病患者威脅很大。
“目前我們還不能確認新冠病毒不會進一步突變成高危毒株” ，洛杉磯公共衛生部主任Barbara Ferrer說。“這意味著在我們能完全掌控這個病毒的變異，擁有有效的應對策略之前，還必須對其進行區別對待“。接種疫苗可能會降低患者的風險，尋求長期與新冠并存的路才剛剛開始。
新冠會再次流行嗎？
四年對于新變種病毒的產生仍然只是眨眼之間，新變種的不斷產生和快速進化意味著專家們仍然不確定新冠的長期模式將會是怎樣的。病毒會像流感一樣小步進化以逃避我們的免疫力？還是會像 Omicron 變種的出現一樣繼續大跳躍？
CDC在8月23日公布檢測到一種標記為BA.2.2的新SARS-CoV-86變種。BA.2.86（一種高度變異的新冠病毒變種）的出現引起了一系列頭條新聞和警報。然而，來自實驗室的證據表明，BA.2.86不會構成奧密克戎級別的威脅。當然人們也相信，BA.2.86 不會是最后一個出現的不祥變種。
每個新變種都會帶來未知數，這個變種會再次顛覆我們的生活嗎？相關科學研究也隨著新冠的新威脅而一步步變為了常態化。
哪些人群仍在使用自測？
聯邦官員表示，他們在前四輪贈品中郵寄了7.551億份免費測試。自從5月拜登政府取消新冠緊急令后，政府不再發放免費測試。習慣于免費測試的美國人不得不決定是否值得每次花費大約10到15美元來驗證每次鼻涕或咳嗽是否都是新冠。但是，對于那些可以從服用抗病毒藥物Paxlovid中受益的高風險人群，及時檢測仍然非常重要，這樣會直接影響下一步的治療手段。不少人也表示希望盡早知曉感染情況，從而采取相應的措施來保護自己和家人免受感染。新冠病毒仍然有一定比例的致死率，如果檢測出感染了COVID-19并且有患重病的高風險，人們能夠在感染的早期開始抗病毒治療，以預防出現嚴重后果。
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